Jamaica ist nach Cuba und Hispaniola die drittgrößte Insel der Großen Antillen (etwa halb so groß wie Mecklenburg-Vorpommern mit einer Bevölkerungszahl von etwa 2,8 Millionen), umspült vom warmen Karibischen Meer.
Wie der alte Name „Xaymaca“ („Land der Hügel und Flüsse/Wasser“) der Arawak-Indianer für diese Insel verheißt, tragen reich gegliederte Bergmassive, malerische Buchten und Lagunen, einmalige Küstenblicke sowie vorgelagerte Koralleninseln zum landschaftlichen Reichtum der Insel bei.
Es werden 4 große Landschaftsformen: die agrarisch genutzte Küste, ein Hochplateau (ca. 50% der Landesfläche) bei ca. 450 m, die Blue Mountains mit dem 2256 m hohen Blue Mountains Peak sowie zahlreiche Korallenriffe unterschieden.
Die Durchschnittstemperatur beträgt 24 o C im Winter und 27 o C im Sommer, die Durchschnitts-Niederschläge liegen bei 2095 mm /Jahr.
Die Region gilt als eine seismografisch unruhige Zone der Erde, da sich hier die karibisch-südamerikanische Platte an der nordamerikanischen reibt und ostwärts vorbeischiebt, mit dem Ergebnis, dass Jamaica ständig, aber stetig langsam angehoben wird (etwa in 100 Jahren um ca. 3 cm!).
Zugehörig zum Florenreich der Neotropis charakterisieren Pflanzenfamilien wie Kakteen, Ananas- und Agavengewächse sowie etwa 200 Orchideen die ca. 3000 registrierten Pflanzenarten. Durch die relativ lange Isolation aller karibischen Inseln entstand eine sehr eigenständige Pflanzen- (etwa 800 Endemiten) und Tierwelt.
Aus der einmaligen landschaftlichen Palette, seinen Menschen und ihrer Lebensweise, aber auch seinen berühmten Zier- und Nutzpflanzen, den Nationalparks sowie einer prägnanten Flora und Fauna werden ausgewählte Beispiele anhand von Dias erläutert.
Folgende Orchideen wurden in Wort und Bild vorgestellt:
- Vanilla planifolia
- Vanilla spec. (nicht blühend, vermutlich V. inodora)
- Vanilla barbellata
- Vanilla wrightii
- Bletia purpurea
- Epidendrum rigidum
- Stenorrhynchus lanceolatus
- Phajus thankervilliae
- Epidendrum nocturnum
- Encyclia spec
- Prosthechea cochleata
- Prosthechea pygmaea
- Polystachia concreta
- Maxillaria purpurea
- Tribulago tribuloides [syn. Zootrophium atropurpureum]
- Brassia verrucosa
- Oncidium undulatum (früher O. luridum)
- Tolumnia pulchella
- Comparettia falcata
- Broughtonia sanguinea
Folgende Kakteen und Sukkulente wurden in Wort und Bild vorgestellt:
- Stenocereus fimbriatus
- Cephalocereus (Pilosocereus) swartzii
- Acanthocereus tetragonus
- Harrisia gracilis ?
- Hylocereus triangularis (Pitahaya)
- Opuntia spinosissima
- Opuntia dillenii (Dillen’s Feigenkaktus)
- Opuntia (Nopalaea) tuna (Tuna-Feigenkaktus)
- Melocactus caroli-linnaei (Linne’s Rotkäppchen-K.)
- Selenicereus grandiflorus als Beispiel für Waldkakteen
- Rhipsalis baccifera ssp. baccifera (Mistel-Kaktus)
- Agave sobolifera
Folgende Tiere wurden in Wort und Bild vorgestellt:
- Stabheuschrecke auf Coccoloba-Blatt
- Kuhreiher (Bubulcus ibis); Koloniebrüter im Weideland
- zahlreiche Kuhreiher während der Zuckerrohr-Ernte
- Nachtreiher (Nycticorax nycticorax) in Mangrove
- Nest eines Kolibris = Doctor Bird = Swallow-Tail Hummingbird (Trochilus polytmus) als Nationalvogel. Endemisch auf Jamaica. Nur Männchen mit extrem verlängertem Gabelschwanz.
- Anolus spec.
- Olive Bastardschildkröte (Lepidochelys olivacea)
- Karibische Landkrabbe (Gecarcinus ruricola)
- Termiten-Hügel in Mangrove
- Amerikanisches-Krokodil (Crocodylus acutus); bis 7 m lang; in Jamaica nur noch wenige Exemplare lebend; streng geschützt; Verbreitung: ganz M-Amerika einschließlich Große Antillen, auch Cuba
Text:Dr. Helga Dietrich
